ألغت لكزس خططها لتطوير خليفة لسيارة IS السيدان التي استمرت لسنوات طويلة. ووفقاً لموقع Automobilwoche الألماني، كان من المتوقع أن ينتقل الجيل التالي من السيدان الرياضية المدمجة إلى مجموعة حركة كهربائية بالكامل مستوحاة من مفهوم LF-ZC الذي ظهر في 2023. لكن تغير ظروف السوق دفع العلامة اليابانية الفاخرة إلى مراجعة استراتيجيتها للمنتجات، ما قد يبقي IS المحدّثة مؤخراً في الإنتاج لبضع سنوات إضافية رغم تقدمها في العمر.
وكان من المفترض أن تأتي Lexus IS الجديدة كسيارة رباعية الأبواب متوسطة الحجم نسبياً، تتموضع أسفل لكزس ES الهجينة والكهربائية بالكامل، مع تصميم أكثر تعبيراً وتركيز أكبر على الأداء. وذكر موقع Automobilwoche أن مفهوم LF-ZC كان قريباً إلى حد كبير من السيارة التي كانت لكزس تعمل على تطويرها، بفضل وضعية أمامية مائلة قليلاً للمقصورة وقاعدة عجلات طويلة منحتها نسباً قريبة من BMW i3 EV 2027. لكن تغير طلب المستهلكين في أكبر أسواق لكزس أدى، بحسب التقرير، إلى تعليق مشروع IS الكهربائية إلى أجل غير مسمى.
ففي الولايات المتحدة مثلاً حيث تبيع لكزس 46.3 بالمئة من سياراتها، تباطأ نمو مبيعات السيارات الكهربائية. فقد انتهت حوافز الضرائب على شراء السيارات الكهربائية الجديدة في العام الماضي، في حين تراجع اندفاع فئة المتبنين الأوائل المهتمين بالتقنيات خلال العقد السابق، من دون أن يحل محله طلب أوسع من العملاء التقليديين. ونتيجة لذلك، اختارت لكزس تركيز جهودها الكهربائية بالكامل على منتجات قائمة مثل سيدان ES الفاخرة الجديدة وكروس أوفر RZ متوسطة الحجم، إلى جانب Lexus TZ القادمة بثلاثة صفوف.
وقالت لكزس في بيان رسمي: “نراجع ونقيّم خطط منتجاتنا بشكل روتيني ومستمر لتحقيق الاستراتيجية المثلى، بما في ذلك دمج المشاريع وإعادة تنظيمها”.
وذكر Automobilwoche أن لكزس ستمضي قدماً في بعض التقنيات التي كان من المخطط استخدامها في نسخة الإنتاج المستوحاة من LF-ZC. وتشمل هذه التقنيات أساليب تصنيع الصب عالي الضغط Gigacasting لتحسين صلابة الهيكل وتقليل الوزن، إلى جانب مواصلة الأبحاث على البطاريات ذات الحالة الصلبة لتحسين كفاءة السيارات الكهربائية وموثوقيتها على المدى الطويل ومدى القيادة. وقد تظهر سيارة تستخدم هذه التطورات خلال بضع سنوات، ربما ضمن تحديث منتصف دورة الحياة لطراز ES الذي طُرح حديثاً، أو ضمن إعادة تصميم كاملة لطراز RZ الموجود في السوق منذ 2023.
ومع إلغاء بديل IS الكهربائي بالكامل، يبقى مستقبل الجيل الحالي من السيدان غير واضح. فالمنصة التي تقوم عليها IS تعود إلى موديل عام 2014، رغم أن تحديثاً كبيراً في 2021 وتحديثاً آخر هذا العام ساهما في إبقاء السيدان مواكبة نسبياً. ومع ذلك، لم تعد سيدان لكزس المبتدئة منافسة بقوة أمام طرازات بي ام دبليو ومرسيدس بنز. ومن دون نسخة كهربائية قيد التطوير، ستفقد IS مزيداً من حضورها في فئة السيارات الفاخرة المدمجة لصالح بي ام دبليو i3 ومرسيدس بنز C-Class الكهربائية بالكامل، المنتظر وصولهما عام 2027.
